雖然每一種純溶劑都有固定的凝固點,但是當一種溶劑中溶解有其他物質時,伴隨體系蒸汽壓的變化,溶劑的凝固點就會下降。這就意味著,溶液的蒸氣壓比原先的溶劑固體的蒸汽壓低,故溶劑固體在原冰點顯然不會結冰。如果外界溫度高于這一溫度,“冰”便可溶化。
即鹽水的凝固點比水的凝固點低,因此在雪水中溶解了鹽之后就難以再形成冰塊。此外,融雪劑溶于水后,水中離子濃度上升,使水的液相蒸氣壓下降,但冰的固態蒸氣壓不變。為達到冰水混和物固液蒸氣壓等的狀態,冰便融化了。這一原理也能很好地解釋了鹽水不易結冰的道理。簡單地說,就是融雪劑降低了雪的熔點,使其更容易融化。